Il Centro Commerciale Pratilia è stato il primo storico centro commerciale realizzato in Toscana. Fu realizzato a Prato, nella zona della declassata nel quartiere Grignano. Inaugurato a metà degli anni settanta, il centro commerciale fece subito parlare di sé per la forma avveniristica e moderna e soprattutto per il parcheggio sotterraneo, che all'epoca era inusuale in Italia. Il Centro Commerciale comprendeva un centinaio di negozi, un paio di supermercati Superal e Standa, i magazzini Standa, un negozio di animali, un negozio di strumenti musicali e dischi, negozi di ferramenta (Geko), un calzolaio, e una piscina sul tetto oltre ad un Tennis Club e a una delle più famose discoteche di Prato: Il Joy-Joy.

I problemi

Il Centro Commerciale suscitò perplessità e fece discutere anche per il tipo di struttura. Un primo segnale di cedimento fu il crollo di parte dell'intonaco, seguito dall'aprirsi di numerose crepe che destarono preoccupazione.

La crisi

A causa dei cedimenti strutturali ma si vociferava anche di prezzi alle stelle per quanto riguardava gli affiti dei tanti fondi commerciali (gestiti dalla stessa società che amministrava il centro commerciale), molti negozi furono costretti a chiudere o a trasferirsi altrove. A metà degli anni novanta oltre 50 negozi avevano cessato l'attività e alla fine degli anni novanta chiusero anche i negozi più importanti, tra cui la Standa, per bancarotta. Ormai Pratilia si avviava verso la fine.
Un altro avvenimento che contribuì al declino di Pratilia fu l'apertura, nella primavera del 1997, del Centro Commerciale I Gigli, situato a pochi chilometri di distanza, a Campi Bisenzio (FI); una mega-struttura con ipermercato, 120 negozi, megastore, ristoranti, fast-food, parcheggio per centinaia di automobili, ecc., in un ambiente molto più moderno e con grandi spazi. Pratilia non poteva reggere una simile concorrenza.

 Il fallimento

E così il Centro Commerciale Pratilia era sull'orlo del fallimento, nonostante i numerosi tentativi di salvarlo dalla bancarotta. Nel 2003 vi erano rimasti solo 3 negozi (il negozio di animali, Superal, e Pratilia Arreda), cosicché diverse ali dell'edificio (ma anche interi piani) risultavano totalmente vuote, buie e prese di mira da vandali, ma accessibili da qualsiasi scala o ascensore. Alla fine del 2003 Pratilia fu ufficialmente dichiarato fallito, e tutto fu sigillato perché il Centro Commerciale era diventato un edificio pericolante.

 Il futuro

L'architetto Bartolini ha progettato il nuovo centro commerciale di Pratilia, che dovrebbe sorgere al posto dell'attuale struttura, accanto all'area Banci dove insiste il masterplan dell'architetto Massimiliano Fuksas. Il nuovo centro commerciale prevederebbe almeno 500 negozi, una torre alta 46 metri (14 piani) che domini la declassata, un maxi supermercato Esselunga e diversi locali.

 Curiosità

Nel 1977 parte delle scene del film Berlinguer ti voglio bene di Roberto Benigni furono girate a Pratilia, mentre era in costruzione. In particolare la scena nel cantiere edile, è stata girata sul tetto del Centro Commerciale.
A Viareggio di recente è stato inaugurato un centro commerciale denominato "Pratilia" in omaggio al primo centro commerciale realizzato in Toscana.

Fonte: Wikipedia